Silmälasit häviävät, nimi unohtuu kesken kauppareissun. Nämä pienet unohdukset ovat tavallisia ja kuuluvat normaaliin elämään. Tärkeää on ymmärtää, että normaali ikääntyminen hidastaa muistia, mutta merkittävät muistiongelmat eivät ole normaali osa ikääntymistä.
Mitä muistille tapahtuu ikääntyessä?
Iän myötä muistin käsittelynopeus hidastuu ja uuden tiedon omaksuminen vie enemmän aikaa. Kyky oppia uusia asioita kuitenkin säilyy, mutta prosessointi vaatii enemmän aikaa. Tämä on täysin normaalia ikääntymistä.
Normaali ikääntyminen voi aiheuttaa esimerkiksi:
Sanan hakemista hetken aikaa ennen kuin se löytyy
Tapahtuman yksityiskohtien unohtamista, vaikka pääkohdat muistuisivat
Hitaampaa uusien nimien oppimista
Miten normaali muistin heikkeneminen eroaa muistisairaudesta?
Käypä hoito -suosituksen mukaan normaalissa ikääntymisessä muistin heikkeneminen on hidasta ja vähittäistä. Muistat tapahtuman pääkohdat, vaikka yksityiskohtia unohtuisikin.
Muistisairaudessa tilanne on erilainen: muistin heikkeneminen on nopeampaa, häiritsee merkittävästi päivittäisiä toimintoja ja ihminen saattaa unohtaa kokonaisia tapahtumia. Merkkejä, joihin kannattaa kiinnittää huomiota, ovat esimerkiksi:
Saman asian toistaminen useita kertoja saman päivän aikana
Eksyminen tuttuihin paikkoihin
Vaikeudet talousasioiden hoitamisessa
Lisää muistisairauden oireista löytyy artikkelista Muistisairauden oireet ja varoitusmerkit.
Ikä on riski, ei määrätty kohtalo
Ikä on merkittävin yksittäinen riskitekijä muistisairauksille, mutta se ei yksin määritä sairauden kehittymistä. Terveelliset elämäntavat, aktiivinen sosiaalinen elämä ja kognitiivinen aktiivisuus suojaavat merkittävästi muistisairauksien kehittymiseltä. Lisää aiheesta artikkelissa Muistikyvyn treenaaminen.
Tietoja muistisairauksien yleisyydestä Suomessa löytyy artikkelista Muistisairaudet.
Milloin kannattaa hakeutua tutkimuksiin?
Lääkäriin on hyvä ottaa yhteyttä, jos huomaat nopeaa tai selvästi toimintakykyyn vaikuttavaa muistin heikentymistä. Monesti muistiin liittyvät oireet johtuvat hoitokelpoisesta tilanteesta, kuten vitamiinin puutoksesta, kilpirauhasen ongelmasta tai unihäiriöstä. Siksi lääkärin tutkimus on aina viisas valinta.
Muistiliitto tarjoaa tietoa ja tukea muistisairauksiin liittyvissä kysymyksissä.
Artikkeli perustuu Käypä hoito -suositukseen (Muistisairaudet, 2023) ja THL:n tietoihin. Se on tarkoitettu yleiseen tiedotukseen eikä korvaa lääkärin arviota.
